トルコ石は、ラピスラズリとともによく知られる不透明の宝石です。
春の空のような新鮮な青さを持つトルコ石は、透明性や輝きには欠けるかもしれませんが、その奥深い歴史も含め、魅力的な宝石となっています。
世界でも歴史が古く、エジプト王族は紀元前5500年頃からトルコ石のジュエリーを着用していたそうです。
また、チベットの国の宝石であり、昔から、健康と幸運を保証し災いから身を守ると考えられてきました。
ネイティブアメリカンにとっては、トルコ石は儀式用の宝石であり、交換手段でした。アパッチ族は、トルコ石を弓矢やライフルに結び付けると、狩猟や戦闘の際に命中率が高くなると信じていたようです。
儀式用のナイフの柄
さて、トルコ石の特徴はどのようなものでしょう。
色について
はっきりしないグレーやイエローから草のようなグリーン、あるいはスカイブルーと広がりがあります。
最も高く評価される色は、均一で強いスカイブルーです。しかし、グリーンがかったブルーやアボカドやライムのようなグリーンを好む方もおり、自分の好みの色を見つけるのが楽しみの一つかもしれません。
アールデコ期に制作されたジュエリートルコ石の色は不安定な場合があります。
トルコ石は、多孔質の宝石です。超微小サイズの結晶からからなる集合体なので、隙間（孔）が生じます。一つ一つの結晶が密に集合していれば、孔は少なくなり良質となりますが、その反対もあります。
トルコ石は、アメリカ合衆国南西部のような、銅が豊富に含まれた地下水がある乾燥した土地で形成される孔が多ければ多いほど、その色を損なうような異質物が吸収されやすくなります。
そのため、多くの場合、安定化させるための処理がなされており、この処理が施されていなければ変色してしまいます。
メイトリクス
トルコ石にみられるゴゲチャ色の斑点や筋状の模様をメイトリクスといいます。メイトリクスは価値を下げることもありますが、調和がとれていれば好まれます。
「スパイダー ウェブ トルコ石」と呼ばれ人気のあるものもあります。
スパイダーウェブ
メイトリクスは魅力的な細い線が網状に配列している市場では、全くメイトリクスのないトルコ石に最も高い価格がつき、魅力的なスパイダーパターンのメイトリクスのトルコ石に2番目の価値がつくそうです。
お手入れ
前述のとおり、トルコ石は多孔質の宝石なので場合によっては皮脂や汗で変色することがあります。使用した後は、布で汚れをふき取った後にしまいましょう。
時々石鹸をとかしたぬるま湯で洗うのは安全ですが、超音波クリーニングやスチームクリーニングは厳禁です。 また、丈夫な宝石ではないので優しく取り扱って下さい。
アリゾナ州にある「スリーピングビューティ鉱山」のトルコ石
世界最大のトルコ石の産出量を誇ったが、現在は閉山している。